Los departamentos donde está el futuro de las reservas de gas, según Ecopetrol

En 2022, las reservas probadas de gas natural que tenía Colombia sumaban 2,82 terapiés cúbicos, esto significa que si no se reportan nuevos descubrimientos y el consumo en el país se mantiene al mismo ritmo, estos recursos se acabarían en 7,2 años.

La vida de estas reservas bajó frente al 2021, porque antes alcanzaban para 8 años, mientras que el número de las reservas disminuyó 11 por ciento. Estos recursos se concentran, principalmente, en los departamentos de Casanare (49 por ciento), La Guajira (20 por ciento) y Córdoba (9 por ciento).

La actualización de estas cifras al 31 de diciembre de 2023 se publicaría en abril y, de acuerdo con el presidente de la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Orlando Velandia, hubo compañías privadas que han tenido un importante crecimiento en sus reservas.

Las compañías privadas han hecho un importante trabajo

"Ecopetrol es uno de nuestros mayores actores en la industria, pero también las compañías privadas han hecho un importante trabajo y algunas de ellas han tenido un año exitoso en la incorporación de reservas", aseguró en entrevista con EL TIEMPO.

Y es que la mayoría de las reservas de petróleo y gas natural de Colombia está concentrada en Ecopetrol, al ser la compañía más grande del país, y en 2023 su balance no fue positivo.

Sus reservas cayeron 6,3 por ciento y llegaron a 1.883 millones de barriles de petróleo equivalente que alcanzan para 7,6 años, esta vida es menor a los 8,4 años que se reportaron en el 2021.

El vicepresidente ejecutivo operativo de Ecopetrol, Alberto Consuegra, manifestó que el año pasado hubo una afectación por la declinación de campos maduros como Cupiagua, Cusiana, Chuchupa y Ballena.

Para mejorar estas cifras, Consuegra dijo que existen dos provincias gasíferas en el país que pueden suministrar las reservas en el futuro. Una está ubicada en el offshore, donde se han reportado descubrimientos importantes como Kronos, Purple Angel, Gorgon y Uchuva.

Este último sería el primero que entrarían en producción y lo haría en el 2028, según cálculos de Naturgás, pues el principal reto es la infraestructura que se requiere para llevar el gas natural desde el fondo del mar hasta tierra firme.

Ahí está el futuro de las reservas de gas, junto con 
el offshore

La otra provincia gasífera es el piedemonte norte, particularmente, los departamentos de Casanare, Boyacá y Arauca. "Ahí está el futuro de las reservas de gas, junto con el offshore (costa afuera)", aseguró el vicepresidente ejecutivo operativo de Ecopetrol.

Sin embargo, hay varios retos que se deben superar para que estas reservas se puedan convertir en nueva producción de gas natural. El primero es madurar estos proyectos lo más rápido posible y para eso el licenciamiento ambiental se vuelve clave en la agenda de Ecopetrol.

Adicionalmente, hay retos de entorno y, particularmente, cómo se integra el Gobierno y la industria para lograr sacar adelante esas reservas que se tienen en el subsuelo.

Cada pozo que hacemos en el offshore representa mucho más costo

El ejecutivo de Ecopetrol también destacó que en el 2024 se tendrá más inversión en exploración que los dos años inmediatamente anteriores, y los recursos estarán concentrados en el offshore. Los planes de Ecopetrol son perforar 15 pozos, principalmente, en la zona Colombia Norte y costa afuera del Caribe colombiano.

"Cada pozo que hacemos en el offshore representa mucho más costo, por eso las inversiones son cuantiosas. Tenemos complejidades y eso nos lleva a que las inversiones se dediquen allá para atraer esas reservas en el tiempo", dijo Alberto Consuegra.

Uno de los pozos exploratorios que se perforará en 2024 será Komodo, el más profundo en el Mar Caribe. Este pozo representará un hito en la industria petrolera mundial porque tendrá una lámina de agua de cerca de 4.000 metros, es decir, son 4 kilómetros bajando de solo agua hasta encontrar la base marina para comenzar la perforación.