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hace 2 semanas
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Un equipo de investigadores dio a conocer el hallazgo de restos fósiles de una tortuga gigante que, con unos 1,5 metros de largo, habría habitado en lo que hoy es el municipio de Socha, Boyacá.
Conocida como Puentemys mushaisaensis, una especie que anteriormente solo se había encontrado en las rocas de la mina de carbón El Cerrejón, por lo que para los científicos se trata de un descubrimiento que permite conocer mejor la conectividad de los ambientes acuáticos del norte de Suramérica durante una parte del tiempo geológico conocido como el Paleoceno y Eoceno, hace unos 57 millones de años.
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Además, los expertos señalan que este descubrimiento amplía hacia el sur la ocurrencia biogeográfica de esta tortuga extinta e indica que la fauna del Cerrejón y de Socha era bastante similar hace millones de años, un paisaje que incluía a P. mushaisaensis y otros vertebrados que actualmente se encuentran en estudio.
Esto respalda, además, la existencia, durante el Paleoceno-Eoceno, de un ecosistema más amplio, sin grandes barreras geográficas, con conectividad entre regiones costeras y continentales más internas en el norte de Sudamérica.
Puentemys mushaisaensis media 1,5 metros de largo.
Foto:Universidad del Rosario
Esto creó un corredor que no solo facilitó la migración de estos vertebrados, sino que también, junto con condiciones más cálidas, respaldó el desarrollo de una herpetofauna de gran tamaño, asegura Edwin Cadena, paleontólogo y profesor de la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad del Rosario, quien lideró esta investigación.
El estudio de los nuevos fósiles de la tortuga Puentemys mushaisaensis encontrados en Socha, fue publicado hoy por la revista de la Asociación Paleontológica Argentina (PeAPA) y fue el resultado de trabajo conjunto entre uno de los líderes de la comunidad de Socha, el pintor Byron Benítez, quien ha encontrado la mayoría de los fósiles en esta zona, y paleontólogos y geólogos de Colombia y Estados Unidos.
Este hallazgo se suma a varios recientes hechos por paleontólogos en el departamento de Boyacá y lo convierten en una de las zonas del país de gran importancia para el desarrollo de planes de protección y manejo del patrimonio paleontológico, que les permita tener reconocimiento mundial y, a su vez, potenciar el turismo científico en Colombia.
Además, demuestra una vez más que el registro fósil del norte de Sudamérica, particularmente el de Colombia, está en un considerable auge de descubrimientos que permiten conocer detalles de los ecosistemas en el pasado de millones de años y cómo los organismos que vivían en ellos se distribuían en esta parte del continente.
REDACCIÓN CIENCIA
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