Cinco de Mayo: ¿por qué se celebra en Estados Unidos?

La celebración del Cinco de Mayo está muy cerca, por lo que un gran número de personas en Estados Unidos ya se está preparando para este festejo que enaltece el orgullo mexicano y celebra sus raíces. Esta es la razón por la que se volvió tan popular la fecha en el país de las barras y las estrellas.

El Cinco de Mayo tiene sus orígenes en México, cuando aconteció un hecho que se volvió histórico, pues era improbable que el ejército mexicano derrotara a las fuerzas francesas que estaban mejor equipadas para la Batalla de Puebla el 5 de mayo de 1862. Eso significa que, si bien no es un día festivo oficial en territorio estadounidense, los mexicanos que viven allí lo han adoptado como tal.

Según National Geographic, el emperador Napoleón III fue el encargado de enviar tropas francesas a México para asegurar el dominio sobre la antigua colonia española e instalar como gobernante a uno de sus parientes, el archiduque Maximiliano de Austria. Dirigida por el general Ignacio Zaragoza, una tropa mexicana se dio a la tarea de fortificar la ciudad de Puebla contra el avance de los franceses.

Aunque se obtuvo la victoria en esa ocasión, al final los mexicanos perdieron la guerra y Maximiliano se convirtió en emperador de México durante tres años.

El origen de la celebración del Cinco de Mayo en Estados Unidos

De acuerdo con la enciclopedia Britannica, fue a mediados del siglo XX cuando en Estados Unidos, el Cinco de Mayo tomó fuerza entre los inmigrantes mexicanos como una manera de fomentar el orgullo por su herencia mexicana. 

Por su parte National Geographic señala que El Cinco de Mayo ganó su máxima popularidad en Estados Unidos, en parte por la política del Buen Vecino, un esfuerzo del gobierno estadounidense en ese momento para llegar a los países fronterizos. El propósito del Cinco de Mayo en el país norteamericano fue funcionar como un puente entre estas dos culturas.

Para 1960 los activistas mexicano-estadounidenses o chicanos adoptaron la festividad como una forma de generar orgullo entre su comunidad y desde ese momento no ha parado de ganar fuerza este día en el que un gran número de inmigrantes mexicanos, mexicoamericanos y estadounidenses se reúnen para deleitarse con una buena cantidad de comida mexicana, tequila y cerveza.

Si bien en Estados Unidos la celebración ha tomado gran relevancia, en México el día se celebra principalmente en el estado de Puebla con desfiles, discursos y recreaciones de la batalla del 5 de mayo de 1862, aunque no se nota mucho en la mayor parte del resto del país.