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En un trágico incidente en Indonesia, una mujer fue encontrada muerta la semana pasada después de ser tragada por una pitón.
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Las pitones, que pueden alcanzar longitudes de hasta 5,5 metros y pesar cerca de 90 kilogramos, son conocidas por su habilidad para ingerir objetos considerables gracias a la estructura única de sus cuerpos y bocas. Un estudio de la Universidad de Cincinnati, en Estados Unidos, arroja luz sobre cómo estos animales logran tal hazaña.
Según el estudio, las pitones poseen una mandíbula inferior que no está conectada de forma fija, permitiendo una apertura bucal extremadamente amplia. Bruce Jayne, profesor y coautor del estudio, explica que la piel entre las mandíbulas inferiores izquierda y derecha es "superelástica", lo que contribuye significativamente a su capacidad para expandirse.
“La piel elástica entre las mandíbulas inferiores izquierda y derecha es radicalmente diferente en las pitones. Un poco más del 40 % del área total de la boca abierta, en promedio, es piel elástica”, dijo Jayne. "Incluso después de corregir sus cabezones, su boca abierta es enorme", agregó.
Aunque es raro, algunas pitones pueden atacar y devorar a adultos humanos.
Foto:iStock
Además, en 2020, Jayne identificó un tipo de movimiento en serpientes denominado locomoción de lazo, que facilita su habilidad para trepar por cilindros anchos o troncos lisos de árboles, expandiendo aún más el entendimiento de la movilidad y comportamiento de estos reptiles en su entorno natural.
"Es intrigante pensar en los diferentes límites potenciales de lo que los animales pueden hacer en la naturaleza", explica.
Las pitones también son constrictoras. Este método de caza implica que la serpiente muerde a su presa y rápidamente se enrosca alrededor de ella, interrumpiendo el flujo sanguíneo vital y causando la muerte por asfixia antes de consumirla.
Antecedentes desde 1990
Los ataques de pitones en Indonesia, aunque extremadamente raros, han resultado en varias muertes trágicas a lo largo de los años. Estos incidentes, que se remontan a la década de 1990, destacan la interacción peligrosa entre humanos y esta especie de reptiles.
Uno de los casos más recientes ocurrió la semana pasada en la aldea de Kalempang, en la provincia de Célebes del Sur. Farida, una mujer de 45 años, fue encontrada dentro del estómago de una pitón reticulada de cinco metros. Según Suardi Rosi, el jefe de la aldea, la mujer desapareció el jueves por la noche, lo que llevó a una búsqueda por parte de los vecinos.
"Decidieron abrirle el vientre (a la serpiente) y apareció la cabeza de Farida”", explicó Rosi.
El historial de tales encuentros fatales se extiende a lo largo de las últimas décadas:
- 2023: en el distrito de Tinanggea, sureste de la isla de Célebes, una pitón de ocho meses asfixió y consumió a un granjero.
- 2022: una serpiente de siete metros tragó a una mujer en una plantación de caucho. El marido encontró inicialmente objetos personales de la víctima antes de localizar a la pitón con el cuerpo dentro.
- 2018: Wa Tiba, una mujer de 54 años, fue encontrada dentro de una pitón de siete metros en Muna, también en Célebes del Sur. Se cree que fue atacada mientras trabajaba en su jardín.
- 2017: en un caso similar en Muna, Akbar, un campesino de 25 años, fue devorado por una pitón de cuatro metros. Había desaparecido tres días antes de que su cuerpo fuera hallado en el estómago de la serpiente.
- 2013: una pitón mató a un guardia en un hotel en Bali, mostrando que estos ataques también pueden ocurrir en zonas turísticas.
O Globo (Brasil) / GDA
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de O Globo (GDA), y contó con la revisión de un periodista y un editor.
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